Ilirska Bistrica ima kar nekaj zgodovinsko in arhitekturno pomembnih stavb in spomenikov. Mesto se je arhitekturno izoblikovalo v času vladavine Italije. V njem najbolj izstopata občinski palači iz 30. let 20. stoletja, stare meščanske hiše v Guranjem kraju, pa znameniti mlini in žage ter objekt nekdanje mlekarne.

Svetovno slavo pa je mestu prislužil mogočni Lenassijev spomenik na Hribu svobode, ki je bil ena od osrednjih ikon lanske velike razstave o modernistični arhitekturi držav nekdanje Jugoslavije v Muzeju moderne umetnosti v New Yorku. O arhitekturnih biserih v mestu smo se pogovarjali s priznanim bistriškim arhitektom Leonom Belušičem.